Digitale Karten gegen Waldbrände: Wie Avenza Maps dem US Forest Service hilft
Waldbrände und Wirbelstürme lassen keine Zeit für Papierkram – und schon gar nicht für veraltete Karten. Mit der App Avenza Maps digitalisiert der US Forest Service seine Einsatzplanung und sorgt dafür, dass Einsatzkräfte jederzeit und überall mit aktuellen Informationen arbeiten können.
Der US Forest Service, der für die Bekämpfung von Waldbränden und Naturkatastrophen in den Vereinigten Staaten verantwortlich ist, setzt seit einigen Jahren erfolgreich auf die App Avenza Maps. Zuvor wurden bei Einsätzen umfangreiche Papierkartenpakete verteilt – oft bis zu 20 Seiten pro Person. Diese Karten waren zwar detailliert, konnten aber nach der Ausgabe nicht mehr aktualisiert werden. In dynamischen Einsatzlagen wie einem Flächenbrand kann das gravierende Nachteile mit sich bringen.
Chris Brenzel, Fire Engine Captain und Situational Unit Leader beim US Forest Service, erkannte den Bedarf an einer flexiblen, digitalen Lösung frühzeitig: „Die Brände, mit denen wir es zu tun haben, können sich in wenigen Stunden über Tausende Hektar ausbreiten. Wir brauchen Karten, die wir in Echtzeit anpassen können – und die nicht zerreißen, wenn der Wind auffrischt.“
Avenza Maps als mobiler Lageplan
Mit Avenza Maps von Avenza Systems fand Brenzel die passende Lösung. Die App ermöglicht es, digitale, interaktive Karten auf mobilen Geräten anzuzeigen, selbst im Offline-Modus. Nutzer können Karten aktualisieren, eigene Markierungen setzen, den GPS-Standort bestimmen und Datenpunkte einfügen – auch in abgelegenen Regionen ohne Mobilfunkempfang.
Das überzeugte auch den US Forest Service: In wenigen Monaten wurden große Papierkarten in digitale PDFs umgewandelt und einsatzfähig gemacht. Seitdem laden die Einsatzkräfte einfach das aktuelle Kartenupdate auf ihr Smartphone oder Tablet und sind so jederzeit auf dem neuesten Stand.
Flexibler, nachhaltiger, einsatzsicher
Die Vorteile liegen auf der Hand: Die App spart Papier, Zeit und logistischen Aufwand – bei gleichzeitig besserer Datenlage. Vor allem in Regionen mit instabiler oder nicht vorhandener Internetverbindung ist die Möglichkeit, offline auf alle Karten zugreifen zu können, ein entscheidender Vorteil. Selbst bei Luftoperationen oder in schwer zugänglichem Gelände behalten die Teams so den Überblick.
Neben der eigentlichen Brandbekämpfung nutzt der Forest Service Avenza Maps auch für Präventionsprojekte: Bei der Planung von Schutzzonen, der Reduktion von Brennmaterial oder bei kommunalen Projekten ist die grafische Darstellung räumlicher Informationen inzwischen unverzichtbar geworden.
Digitalisierung in der Fläche – auch in Deutschland sinnvoll?
Was in den Vereinigten Staaten funktioniert, hat auch hierzulande großes Potenzial. Die flexible Nutzung digitaler Karten für Katastrophenschutz, kommunale Gefahrenabwehr oder Forsteinsatzplanung könnte viele Prozesse beschleunigen und verbessern. Die Avenza-App erlaubt auch das Erstellen und Verteilen eigener Karten – etwa per QR-Code oder über den integrierten Map Store – was für viele Organisationen eine wertvolle Ergänzung sein kann.
Chris Brenzel zieht ein positives Fazit: „Diese App hat unsere Arbeit wirklich verändert. Avenza bietet nicht nur ein starkes Produkt, sondern auch einen Support, der uns schnell und zuverlässig weiterhilft.“
Der Einsatz digitaler Karten in der Avenza-Maps-App reduziert die Reaktionszeiten und bietet auf schnellem Weg immer aktuelle Karten.
